Pignon à gradins

Définition

Haut mur de façade triangulaire qui masque le toit et dont le bord supérieur monte par étapes successives, dessinant un motif en forme d’escalier.

Il se distingue du pignon droit, dont les bords sont rectilignes, et du pignon à volutes, dont les contours sont découpés en courbes.

Rôle

Structurellement, le pignon constitue la partie haute du mur de façade et porte l’extrémité de la pente du toit ; il ferme la maison à son extrémité et maintient la stabilité du mur de tête. Pratiquement, il masque la toiture depuis la rue et protège le grenier des vents latéraux. Esthétiquement, la succession de marches dessine une silhouette verticale et rythmée, qui a fait la renommée des villes marchandes d’Europe du Nord et qui affirme le prestige des maisons.

Exemples

On le trouve principalement le long des grands axes marchands, des canaux et des places historiques d’Europe du Nord, de la mer du Nord à la Baltique.

• Vleeshal, Haarlem, Pays-Bas
• Cathédrale Saint-Jean de Varsovie, Varsovie, Pologne