Arc plein cintre

Définition

Ouverture courbée au-dessus d’une porte, d’une fenêtre ou d’un passage, qui dessine un demi-cercle parfait.

Il ne faut pas le confondre avec l’arc brisé, qui monte en pointe pour donner une impression de hauteur, alors que l’arc plein cintre offre une silhouette trapue et rassurante.

Rôle

L’arc plein cintre assure la répartition des charges au-dessus de l’ouverture qu’il surmonte, permettant de soutenir le poids du mur ou de la structure supérieure. Il confère également une impression de solidité et de stabilité à l’édifice.

Exemples

On le retrouve sur les églises romanes, les aqueducs romains et de nombreux bâtiments d’inspiration antique.

• Le Colisée, Rome, Italie

• Le Pont du Gard, Vers-Pont-du-Gard, France

• L’église d’Abbaye aux Dames, Saintes, France