Modillon

Définition

Petit bloc de pierre sculpté qui sert à soutenir visuellement une corniche.

Il se distingue du corbeau, pièce de support plus massive servant à porter un balcon ou une poutre. Le modillon n’est souvent qu’un élément de modénature et non de structure, contrairement au corbeau.

Rôle

Structurellement, le modillon soutient la corniche par une petite console, mais son rôle porteur reste limité, car il est souvent placé comme élément de modénature. Pratiquement, il n’a pas d’usage fonctionnel et ne sert ni à abriter ni à évacuer l’eau. Esthétiquement, la répétition régulière des modillons sous la corniche rythme la façade, multiplie les jeux d’ombre et de lumière et contribue au caractère ornemental des églises romanes et des bâtiments classiques.

Exemples

On le trouve principalement sous les corniches des églises romanes et le long des toitures des bâtiments classiques ou haussmanniens.

• Cathédrale Saint-Caprais d’Agen, Agen, France
• 40 Rue Taitbout, Paris, France
• Église Notre-Dame-la-Grande, Poitiers, France