Contrefort

Définition

Massif de maçonnerie construit en saillie contre l’extérieur d’un mur pour le renforcer et l’empêcher de s’effondrer sous le poids de la toiture.

Il ne faut pas le confondre avec l’arc-boutant, qui est une arche suspendue dans le vide, séparée du mur principal ; le contrefort, lui, reste collé sur toute sa hauteur contre la paroi.

Rôle

Le contrefort joue un rôle structurel essentiel en contrebalançant les forces latérales exercées sur le mur, notamment celles provenant de la toiture ou des voûtes. Il contribue ainsi à la stabilité globale du bâtiment tout en permettant de construire des murs plus hauts et plus fins.

Exemples

On le rencontre très fréquemment le long des murs extérieurs des églises romanes et des résidences médiévales.

• Église Saint-Germain-des-Prés, Paris, France
• Cathédrale Saint-Jean de Varsovie, Varsovie, Pologne
• Église de Beenz, Brandebourg, Allemagne TODO(verify)