Arc brisé

Définition

Ouverture courbée au-dessus d’une porte ou d’une fenêtre, dont les deux côtés se rejoignent en une pointe nette au sommet.

Il ne faut pas le confondre avec l’arc plein cintre, qui dessine un demi-cercle parfait sans pointe au sommet, ni avec l’arc angulaire, dont les côtés sont des droites rigides.

Rôle

L’arc brisé permet de répartir les charges latérales vers les supports verticaux, ce qui autorise la construction de murs plus hauts et plus fins, souvent percés de grandes fenêtres. Il contribue également à l’esthétique élancée et verticale des édifices gothiques.

Exemples

On le croise sur la plupart des façades et des fenêtres des églises et monuments gothiques ou néo-gothiques.

• La cathédrale Notre-Dame de Paris, Paris, France

• Cathédrale Saint-Jean de Varsovie, Varsovie, Pologne

• La gare ferroviaire « Nouveau Peterhof », Saint-Pétersbourg, Russie