Archivolte

Définition

Ensemble de moulures ou de sculptures ornées qui épousent la courbure d’un arc, formant une arche décorative au-dessus d’une porte ou d’une fenêtre.

Rôle

L’archivolte a principalement un rôle décoratif, mettant en valeur l’ouverture qu’elle surmonte et attirant le regard vers l’entrée. Elle peut également servir à raconter des histoires ou à représenter des motifs symboliques à travers ses sculptures et ses ornements.

Dans le style roman, on y observe souvent des motifs répétés, comme des dentelles de pierre ou des feuillages. Dans le style gothique, on trouve souvent une procession de petits personnages sculptés qui suivent la courbure de la voûte.

Exemples

On la croise très fréquemment sur le portail d’entrée des grands édifices religieux romans et gothiques.

• Monastère Sainte-Marie de Sigena, Aragon, Espagne

• La basilique Sainte-Marie-Madeleine, Vézelay, France

• Basilique Saint-Denis, Saint-Denis, France