Cariatide

Définition

Pilier en forme de statue humaine féminine, qui sert de colonne pour porter la charge d’un balcon ou d’un toit.

Il ne faut pas la confondre avec l’atlante, qui est la version masculine de la cariatide.

Rôle

La cariatide a un rôle structurel, en remplaçant une colonne pour soutenir un élément architectural. Elle joue également un rôle décoratif, en apportant une dimension sculpturale et humaine à la façade ou à l’intérieur d’un bâtiment.

Exemples

On la rencontre sur les édifices grecs anciens, notamment dans les temples et les bâtiments publics. Sous le Second Empire, de nombreux immeubles haussmanniens de première classe, à Paris, se voient dotés de cariatides.

• Érechthéion, Athènes, Grèce

• La salle des Caryatides du Louvre, Paris, France

• 19, rue des Halles, Paris, France